Rôle over the World : schtroumpf-moi un jet d’initiative !

Pendant que vous êtes encore sur les finitions de votre cosplay de sexy Gygax pour Halloween, les équipes du Fix sont trop occupées à menacer leurs informateurs pour faire de même (tant pis j’emprunterais le furry suit de mon cousin. Encore). La bonne nouvelle, c’est qu’à défaut d’un joli costume, on a des news pour vous !

Au programme ce dimanche : le jdr américain vote centre-gauche, WotC trouvent qu’ils ont décidément trop d’employés, et Chris Perkins nous fait une bonne blague. En bonus, on vous parle du jdr officiel des Schtroumpf, et de Grim Hollow Transformed.

Enjoy !

Les jdr U.S entrent en politique

Alors que les élections américaines approchent à grands pas, plus de 800 figures du jdr américain se sont ralliées à la candidate démocrate sous la bannière Gamers4Harris. Le collectif compte quelques grands noms rattachés à WotC, Paizo, Catalyst, Cubicle7 et même The Pokemon Company. Les arguments en faveur de Harris se concentrent principalement sur le palmarès du candidat à la vice-présidence Tim Walz en termes d’aide à l’enfance ainsi que les nombreuses promesses relatives à la sécurité et la pérennité des communautés LGBT et racisées, mais surtout un soutien plein et entier aux propositions économiques de Kamalah Harris doublé d’une crainte explicite de celles du camp trumpiste, ainsi qu’un rejet total de son colistier J.D Vance.

L’annonce n’est pas une première et son but est clair (voire louable) : pousser les nerds à voter en faveur des démocrates, ce qui est compréhensible compte-tenu de l’omniprésence de l’extrême droite dans les mondes américains de l’imaginaire comme le rappelle cet article de Medium, ou l’absolue honte pour l’humanité qu’était le GamerGate. Mais que les fans de Papacito se rassurent, Trump compte aussi quelques figures rôlistes de son côté notamment Ernie Gygax, fils ainé du créateur de D&D connu pour son jeu Star Frontiers : New Genesis, un reboot de la licence éponyme créée par son père où on pouvait choisir de jouer un « négro » en spécifiant qu’il s’agissait d’une « sous-race » aux statistiques intellectuelle limitées à 9 alors que la « race nordique » commençait avec une intelligence à 13.

Que vous trouviez l’initiative de Gamers4Harris salutaire, utile, grossière ou déplacée, elle montre selon moi deux choses : d’abord, le jdr est aujourd’hui suffisamment mainstream pour faire ce type de déclarations. Ensuite, l’emphase sur la politique économique nous rappelle que les entreprises, mêmes celles que l’on soutient ne sont ni de droite, ni de gauche. Elles soutiennent celles et ceux qui leur donnent un environnement économique propice et rien de plus. Une remarque qui mérite d’être répétée dans un microcosme de passionnés comme le nôtre.

WotC en pleine vague de licenciements

Dans une news de TGN que j’aurai pu appeler « l’eau ça mouille » ou « le feu ça brûle », plusieurs employés de Wizards of the Coast on annoncé leur licenciement dû à une « réorganisation de l’entreprise ». Dite comme ça, la nouvelle peut sembler aussi contre-intuitive que peu surprenante ; entre les 1900 renvois de l’an dernier et le succès ouvertement célébré du nouveau livre D&D, on aurait pu penser WotC hors de de problèmes, mais ce serait oublier la maison-mère Hasbro dont les magiciens sont la dernière vache à lait. De fait, les précédents plans sociaux n’étaient pas tant dus aux performances du studio qu’à l’environnement difficile que représente le XXIème siècle pour un conglomérat spécialisé dans le jouet, forcé de « restructurer » à tours de bras chaque année pour maintenir la valeur de ses actions boursière.

Mise à Jour du 28/10 :   l’adresse aux actionnaires d’Hasbro discutant du troisième quadrimestre éclaire légèrement la situation. Le PDG Chris Cox et sa directrice financière Gina Goetter notent un recul de 15% des revenus, dont 5% pour WotC comparé au même quartant l’an dernier. Étonnamment, Chris Cox n’explique pas la « restructuration » par ces chiffres (ils sont principalement dus au succès de Baldur’s Gate 3 qui avait grandement boosté les revenus), mais plutôt sa volonté « d’intégrer toujours plus d’innovations technologiques » afin de « streamliner l’organisation de l’entreprise ». Difficile de savoir si cette déclaration un brin cryptique concerne l’implémentation de l’outil virtuel Sigil, ou l’usage massif d’outils de DeepLearning dont on sait que Coxy est très fan. Dans tous les cas, les résultats positifs du dernier ouvrage de D&D ne semblent pas impacter le lent et inexorable déclin de la maison-mère, D&D n’est d’ailleurs pas cité une seule fois durant la réunion. Taire un nom qui était jusqu’ici prononcé avec autant de fierté que Magic the Gathering est particulièrement inquiétant, et indique à minima une hausse de pression des équipes. Le tout va certainement impacter l’actuelle transition de la licence vers un modèle tout numérique générant moins de coûts tout en favorisant la monétisation des joueurs.

Chris Perkins sélectionne sa classe prestige

La semaine dernière Chris Perkins, Lead Producer sur les livres D&D a annoncé via le site Polygon que le Dungeon Master’s Guide serait son dernier ouvrage en tant que tel. La nouvelle a immédiatement induit la communauté en erreur. Certains pleuraient la démission d’une des figures de D&D5, alors que d’autres pariaient sur son prochain emploi, voir sur la création de son propre studio… Jusqu’à ce qu’il annonce sur son Twitter que la nouvelle n’était pas due à une démission, mais à une promotion au poste de Directeur Créatif.

Joli coup de com’ pas cher pour les magos plagistes.

Les foulancements de la semaine

The Smurf RPG

Non vous ne rêvez pas, il est enfin là. Maestro Media, entreprise connue notamment pour son jeu de plateau Hello Kitty a lancé un foulancement pour le jeu de rôle de la licence totalement Schtroumpfante de Peyo. Le jeu utilisera un système de pool de d6 à priori original, et vous donnera l’occasion de jouer un Schtroumpf célèbre, ou de créer le vôtre. Personnellement, j’attends un supplément Johan et Pirlouit avant de tester, mais vous pouvez trouver le kit de démo juste ici.

Grim Hollow Transformed

Il y a des chances que vous n’ayez jamais entendu parler des livres Grim Hollow pour D&D, ou de leur studio Ghosfire Gaming. Pourtant le petit éditeur jouit d’un énorme succès outre-Atlantique avec sa gamme principale proposant un univers très dark et de nouvelles mécaniques très populaires comme celle pour les créatures garou, semblant aujourd’hui faire école dans le fandom.

Surtout, Ghostfire est le principal candidat au poste de producteur tiers majeur pour le jeu à dragons, une place jusqu’ici tenue par Kobold Press avant qu’ils ne créent Tales of the Valiant, et Paizo avant eux. Leur dernier Kickstarter est d’ailleurs particulièrement parlant à cet égard.

Grim Hollow Transformed donc, n’est pas vraiment un nouvel opus de la série à succès, mais une refonte des piliers de la licence pour mieux s’adapter à la « pas du tout une nouvelle édition on vous jure » de Donjons et Dragons. Plus qu’un financement, le projet même a des airs de profession de foi en faveur de WotC, car les efforts développés pour tout remettre à jour auraient très bien pu servir à sortir leur propre came, mais non. Dans une industrie ou tout le monde et sa mère sort un jeu, Ghostfire annonce fièrement son inféodation au plus célèbre jdr du monde.