De tournoi en complot, retour vers le futur de l’Œil Noir

Difficile de ne pas revenir sur ce classique de la V1 de l’Œil Noir dépoussiéré, adapté en V5 et complété par Ulisses Spiele pour le 40^e anniversaire de la gamme phare en Allemagne.

Et oui comme l’indique la relique : Le tournoi des félons  qui après une page de prologue aux joueurs, afin de planter le décor, débutait ainsi, enfin en VO :

Ma chanson… le corbeau… complot… sauve…

Alors qu’en VF nous avons eu droit à :

Mon poème… le corbeau… complot… assassinat… sauver…

Qu’importe la version, cela ne change pas grand-chose aux souvenirs qu’a laissé cette aventure à de nombreuses et nombreux rôlistes en Allemagne et en France. C’est à l’occasion du 40^e anniversaire de la gamme Outre-Rhin, qu’Ulisses Spiele a proposé une version augmentée de ce classique de la V1 de l’Œil Noir : Die Verschwörung von Gareth, en VF Le tournoi des félons ou la conspiration de Gareth. À noter que l’aventure avait été initialement annoncée en VO sous le titre Die Giftmischer von Gareth (Les empoisonneurs de Gareth), la version finale spoile un peu moins tout de même.

Les crédits de cette réédition sont un peu plus étoffés que ceux de la V1, mais on y retrouve bien évidemment Reinhold H. Mai et Andreas Blumenkamp. Les connaisseurs de la gamme auront reconnu en Andreas feu Ulrich Kiesow le Grand Maître de DSA, qui du premier livre des règles à de nombreuses aventures, articles ou romans et autres initiatives n’aura cessé de faire vivre l’Aventurie.

Une autre particularité du Tournoi des félons est qu’il est le premier scénario à faire appel aux épreuves d’aptitudes présentées dans le Livre des règles n°2 de la boîte Extension au jeu d’Aventure comme l’indiquait alors la 4e de couverture à gauche.

Le « maître » avait toutefois la possibilité de ne pas les utiliser et d’en rester aux épreuves de qualités habituelles.

Cette aventure mythique autour du tournoi de Gareth publié en 1985 en Allemagne et l’année suivante en France, se déroule bel et bien en 998 CB (ou 5 Hal), c’est-à-dire assez loin des 1040 CB de la dernière édition de l’ON. Cette réédition n’est toutefois pas un nouveau supplément V1, mais un véritable scénario de la V5. Il faut cependant rappeler qu’il est un peu particulier, car il faisait partie du financement Ära des Goldenen Kaisers (l’Ère de l’empereur en or) qui permet de revivre une époque particulière de l’Aventurie : celle de l’empereur Hal. Cette période est un peu la madeleine de Proust de nombreux fans allemands puisque le début du règne de Hal (994-1010 CB) correspond à l’époque à laquelle la V1 a commencé son aventure éditoriale. Pour celles et ceux qui auraient loupé ce rappel de contexte historique, allez sans détour (humhum) voir notre précédent article : Toujours un œil sur l’Œil Noir – Le Fix

C’est dans le cadre de ce financement donc, qu’a été proposé la version survitaminée du Tournoi des félons ou la Conspiration de Gareth en VO. Survitaminée, car il suffit de comparer :

Et de vérifier rapidement la pagination afin de s’assurer que ce n’est pas juste l’effet de la couverture cartonnée, mais non il y a bien 55 pages d’un côté en V1 contre 128 en V5. Bien sûr il serait ridicule de comparer la qualité de l’édition, tant les standards ont changé en 40 ans, mais au-delà du côté esthétique, la version V5 propose beaucoup plus de contenu et des illustrations plus adaptées aux canons actuels.

Mais cette réédition ne se contente pas de dépoussiérer que les illustrations. Il est vrai que malgré ses qualités, la V1 avait tout de même quelques lacunes : une intrigue un peu trop évidente (correcte à l’époque, mais aujourd’hui avec le recul…), des PNJ nombreux mais peu développés et donc le « maître » se trouvait un peu limité dans les réactions des PNJ avec des conspirateurs peu inspirés il faut l’avouer, des aides de jeux insuffisantes vu la nature de l’aventure et la certaine liberté et enfin des informations concernant la conspiration elle-même et une toile de fond qui étaient peu développées. En VO, les allemands qui voulaient revivre cette aventure en l’étoffant un peu ont eu bien plus tard (en 2010) la possibilité de pouvoir rajouter des éléments grâce au roman :

Diverses publications permettaient déjà de pouvoir ajouter des détails pour animer la ville de Gareth. Mais il était naturel, même dans l’optique d’un « saut dans le passé »  de revoir cette aventure de la V1 avec « quelques » ajouts (la pagination est juste doublée) dans la perspective d’une V5. Et c’est ce qu’Ulisses Spiele a fait. Cette nouvelle édition démarre, elle, avec un rappel du contexte plus développé et, bien sûr, les jours du Sans-Nom qui précèdent le déroulement du tournoi (qui débute lui le 1e Praios) ce qui permet de mieux planter le décor, voire de commencer à titiller les héros qu’ils soient alors sur la route ou déjà en ville.

Toutefois la trame générale n’a pas changée. Il y a toujours un tournoi (impossible de faire sans), avec de nombreuses activités proposées : concours de tir, de bardes, de lutte, d’armes de jet, un tournoi de ploquet (devenu imman depuis en VF), sans oublier la foire, mais de 4 événements par jour en V1, on passe à environ 7 en V5 (avec une course de char), ce qui multiplie les possibilités.

Le tournoi propose aussi désormais plus de matière pour permettre aux conspirateurs de mettre des bâtons dans les roues des héros. Et bien sûr, il y a le meurtre du barde Odilbert qui lance les aventuriers sur la piste de son meurtrier et les confronte à des enjeux bien plus grands. Mais cette prise de conscience est bien plus progressive désormais. Les couplets du barde ne sont plus aussi évidents à décrypter qu’en V1 puisque désormais les retrouver est déjà une quête en soit avec de nombreuses fausses pistes. Il est intéressant de noter d’ailleurs que certains éléments développés dans les romans de l’ON ont aussi été intégrés dans la nouvelle version de l’intrigue de l’aventure afin de rendre celle-ci plus cohérente avec ce qui est désormais connu de Hal et des diverses motivations des protagonistes. Et celles ou ceux qui espèrent s’appuyer sur une magie plus développée qu’en V1 pour griller quelques étapes dans la résolution de certains problèmes n’auront pas les coudées si franches que cela selon les scènes. En V1, l’enquête des aventuriers les poussait à se rendre en ville, passage aussi retravaillé dans cette nouvelle édition afin de permettre un peu plus de liberté au meneur. Certaines scènes sont désormais directement liées aux développement de l’histoire vivante de l’Aventurie (les frictions entre alberniens et garethiens autour des matchs d’imman par exemple). Les joueuses ou joueurs préférant briller aux différentes épreuves du tournoi ne seront pas en reste, mais il faudra à un moment donné collecter quelques informations.

Ici aussi, inutile de compter sur les souvenirs que l’on pourrait avoir de la V1 pour s’en sortir lors de certaines scènes puisque de nombreux éléments ont été retouchés, pour des questions de crédibilités mais aussi pour mieux brouiller les pistes. Une fois les différents éléments du puzzle assemblés un passage par le château de Gareth semble inévitable pour un final plus étoffé qu’en V1 aussi. Cependant la liberté de mouvement et d’action des héros est plus limitée ou doit être plus discrète bien sûr, ce qui semble bien plus logique qu’en V1 lorsqu’il s’agit de visiter la résidence de l’Empereur. À noter que celles et ceux qui ont une mémoire d’éléphant ne seront pas trop dépaysés en ce qui concerne les plans lors du passage à la nouvelle édition (ah il y a quand même des choses qui ne changent pas) :

En plus de faire appel aux règles « avancées », cette aventure a aussi marqué un tournant en V1, car elle a introduit de nombreux nobles qui joueront un rôle déterminant dans le développement politique de l’Aventurie, ce qui sera un des éléments clefs de l’histoire vivante si caractéristique du jeu. Ainsi les héros vont croiser l’empereur Hal, le prince Brin, Answin von Rabenmund (Angevin de Corbeaulie), Cuanu ui Bennain et bien d’autres (dont le fameux Raidri Conchobair). Il est intéressant de noter que dans ce scénario de la V1 on peut voir une illustration « classique » de l’empereur avec la moustache.

Ce qui dénote un peu avec ce qui deviendra un des secrets les mieux gardés de cette première période de l’ON. Même si en 1990, un portrait dans un supplément sur l’Aventurie venait semer le trouble et que l’aventure de DSA2 Die Attentäter ne laissait plus aucun doute planer (illustration à l’appui), le secret de Hal fut tout de même bien gardé (le Fix vous en a parlé dans un article précédent, voir le lien plus haut).

Il y a désormais dans la V5 plus d’une centaine de PNJ différents, certains plus développés que d’autres. Il y avait déjà du beau monde en V1 mais cette nouvelle édition apporte aussi quelques personnages désormais incontournables qui n’existaient pas encore à l’époque ou qui auraient dû se trouver à Gareth en raison de leur rang et de l’importance de l’événement. Certains d’entre eux ont désormais une section dédiée un peu plus étoffée que dans la V1, ou le sont alors au fil des pages.

Il faut dire que quelques uns d’entre eux ont fait du chemin depuis, ont été des personnages de nombreux scénarios, romans ou d’articles de la Gazette aventurienne et méritaient d’être un peu plus développés. Vous pourrez d’ailleurs aussi retrouver les armoiries de quelques nobles réactualisées :

D’autres personnages sont moins prestigieux, il serait toutefois intéressant d’ailleurs de lister ce qu’ils sont devenus depuis. Mais il y a aussi évidemment une grande quantité de PNJ permettant d’agrémenter et animer les différents lieux et scènes nécessaires à cette aventure. Les épreuves du tournoi ne sont pas en reste ici, avec une galerie de portraits assez éclectique :

Enfin six pages de règles viennent compléter cet ouvrage pour gérer les différentes épreuves du tournoi et des autres concours.

Finalement, retour vers le futur ou pas ?

Globalement, chaque élément du scénario d’origine est beaucoup mieux décrit, propose plus de détails, d’informations et d’options pour agrémenter les scènes déjà existantes en V1, sans compter celles supplémentaires, avec plus de personnages et donc plus de fausses pistes et d’intrigues qui peuvent se greffer. Cette réédition est clairement très bien réalisée. Elle n’est cependant pas vraiment destinée à la meneuse ou au meneur débutant étant donné la quantité d’éléments à prendre en compte. Ce n’est pas une tâche impossible bien sûr, mais beaucoup plus de matériel est aujourd’hui fourni pour faire vivre cette aventure. Ce qui fait de ce supplément non seulement un supplément V5 plus qu’intéressant, mais aussi une mine de matériel supplémentaire à adapter pour ceux qui reprennent plaisir à arpenter l’Aventurie de la V1 de l’ON avec les règles de la V1. Pour ceux-là d’ailleurs ce Tournoi des félons dépoussiéré représente une très bonne occasion pour basculer de la V1 à la V5. Quelle que soit l’option choisie et la motivation pour (re)jouer cette aventure, cette réédition est clairement à considérer comme un succès que l’on aimerait bien voir appliqué à certains autres scénarios « classiques » voire « mythiques » de l’Œil Noir.