Mörk Borg bientôt en français!

Le café matinal n’était vraiment pas nécessaire pour me réveiller quand, un beau jour de mai j’ai appris que Mörk Borg, mastodonte indé du JdR avait enfin trouvé un éditeur pour être traduit dans nos contrées. C’est donc la maison Agate qui s’y colle avec un foulancement sur Ulule annoncé comme « Imminent ». Cependant, la nouvelle pose une question primordiale : allons-nous jouer sur fond de Brocéliande ou de Satan Joker? Que de dilemmes.

Swedish House Mafia

Mörk Borg (qu’on va appeler MB à partir de maintenant parce que j’ai la flemme du tréma) est la production de Pelle Nilsson et Johan Nohr, deux membres d’un petit collectif d’artistes punk venus du froid, connus collectivement sous le nom de Stockholm Kartell. Sorti en 2020 sous la tutelle du non moins excellent éditeur Free League (Mutant Year Zero, Alien, Blade Runner), le jeu capture immédiatement l’imagination des anglophones grâce à une esthétique unique, un contexte si sombre et absurde qu’il en devient amusant (pensez Warhammer 40k avant le fandom toxique), et des règles simples dont l’aspect punitif appuient intelligemment l’univers.

Le succès de MB a enfanté deux lignées. D’une part, Stockholm Kartell enchaine depuis avec de nouveaux livres originaux mais garants des même sensibilités artistiques, comme l’excellent Death in Space. De l’autre, la communauté de joueurs s’évertue depuis plusieurs années à nous proposer des variantes toujours plus foutraques de l’original parmi lesquelles on peut citer le génial Pirate Borg. Bref, MB n’est pas qu’un jeu, c’est une institution du JdR indé dont l’aura contemporaine est comparable à celle d’un Traveller ou d’un GURPS avant lui. Mais pourquoi?

Souffrir n’a jamais été si beau

La première chose qui frappe avec MB c’est évidemment sa charte graphique. Résolument unique dans notre hobby, ce mélange de couleurs criardes de dessins griffonnés et d’images du domaine public détournées hurle le style au lecteur ce qu’il est en droit d’attendre d’un tel jeu, tout en bénéficiant d’une mise en page minimaliste parfaitement lisible. MB n’est pas seulement un bon jeu, c’est un objet d’art dont la radicalité a créé de nombreuses émules ces cinq dernières années. Vous ne me croyez pas ? Regardez le tout aussi merveilleux Mothership et dites moi que Stockholm Kartell n’est pas à lister dans leurs inspirations.

Nu-SR mieux que Nu Metal

L’autre qualité de MB c’est évidemment son système de jeu simple et très accessible inspiré des origines du genre. Les concepteurs ont visiblement passé pas mal de temps dans la communauté de l’OSR (comprenez « Old School Revival ») qui s’évertue à créer en utilisant comme base le système ultra simpliste des premières éditions de D&D. MB fait de même, mais son utilisation résolument libérale de ce tronc commun amène à créer une nouvelle catégorie : le Nu-SR. Moins clairement défini que son prédécesseur, cette famille de jeux sales et joyeux compte des jeux qui ont déjà atteint nos bibliothèques comme Into the Odd, rendant l’absence de leur instigateur bien mystérieuse. Aurait-on des raison de douter du succès de MB chez nous?

The song remains the same

Le côté « œuvre totale » de MB a de quoi refroidir les velléités françaises, et on comprend pourquoi. Pour un livre minimaliste où la mise en page participe autant à l’expérience de jeu que le texte, dire que l’adaptation relève d’une opération périlleuse est un doux euphémisme. L’aura de MB est attirante mais foirer la réception ne passerait pas inaperçu vu la taille de la communauté, et dans une industrie aussi incertaine que le jdr, c’est un facteur à prendre sérieusement en compte, sans parler du prix de la licence représentant à lui seul un risque financier majeur pour la plupart des éditeurs français du secteur.

Du coup oui, on est très saucés par l’arrivée potentielle de Mörk Borg en français, mais surtout, on salue Agate pour leur prise de risque. En bons Fixiens, on accompagne de nos vœux ce projet ambitieux (même si on ne se gênera pas de le descendre s’il nous déplaît, mais chaque chose en son temps) qui a d’ores et déjà le soutien public du Kartell, indiquant qu’Agate a su montrer patte blanche.