Roll Over the World : Furry soit qui mal s’y prend

Alors voilà, vous vous dites que vue l’activité rôlistique, ce serait pas mal de faire revenir les nouvelles internationales mais de manière mensuelle, histoire de pas racler les fonds de tiroir chaque weekend, et là BAM ! Février arrive et vous vous retrouvez noyé dans l’absurde. Bienvenue dans mon monde.

La saga du JDR Neopets

Vous vous souvenez des Neopets ? Mais si ! Ces petits animaux aussi mignons que disponibles à la vente dans les années 2000 ! Et le site de la même époque !  Eh bien figurez vous que Geekify Inc avait fait une foulancement retentissant en 2024 pour surfer sur la licence sans aucun problème… Jusqu’à l’arrivée des playtests.

Début février les premiers éléments du jeu, basé sur les règles de D&D 5 arrivent dans la boite mail des backeurs, et les réactions sont pour le moins circonspectes. L’aventure proposée suggère de torturer un groupe de bandits ivres et les règles sont apparemment très très intéressées par la question du sexe dans le jeu.

Si vous ne connaissez pas Neopets, tout ça doit vous paraitre assez basique mais on parle ici d’une licence « familiale » que les joueurs et joueuses ont sans doute connu avant leur adolescence. Du coup parler torture et plan à trois tout de go en a refroidi plus d’un, jusqu’à réveiller l’ayant-droit en personne qui, fin février, a usé de son droit pour mettre fin à la création du jeu purement et simplement.

Avec un peu de recul, on peut faire plusieurs « hypothèses éduquées » sur la situation. Neopets est une licence innocente mais son style graphique est aussi une inspiration majeure pour la communauté des Furry (je vais pas vous expliquer, allez vous éduquer plus tard) souvent amalgamée (la plupart du temps à tort) avec des pratiques paraphiliques comme le sadomasochisme. De fait on peut facilement imaginer ce que les concepteurs du jeu ont cherché à faire via deux hypothèses :

• Ils font partie de ce petit pourcentage de fans cochant toutes les cases paraphiliques suscitées
• Ils comptaient capitaliser cyniquement sur une vision étriquée de la communauté de joueurs qui les finançaient.

Personnellement je penche pour la première solution, mais le résultat est le même : Neopets a retiré la licence aux créateurs, le foulancement est mort (sérieux même leur bande annonce a été supprimée), et on se retrouve avec des milliers de bloggeurs qui vont écrire des articles terriblement impolis sur Tumblr.

D&D change de chiffre

Donjons & Dragons a officiellement accepté d’appeler ses règles mises à jour en 2024 « D&D 5.5 ». Dans la foire aux questions de D&D Beyond, l’éditeur explique qu’il s’agit de normer ces ajouts « alors que [D&D 5 et D&D 5.5] sont utilisés de concert par les joueurs »

Outre la raison officielle parfaitement sensée puisqu’elle s’aligne sur un idiome très répandu dans la communauté, ce titre officiel nous vient à un moment où l’avenir du jeu est amplement discuté. On passera rapidement sur les rumeurs d’une sixième édition qui, bien que dénuées de substance font sens pour un studio avide de monétisation venant de perdre son principal panneau publicitaire avec la fin de Stranger Things, pour nous concentrer sur les très nombreuses annonces de la boîte.

Tout d’abord Chris Cox, PDG d’Hasbro et personne qui annoncera son mariage à une IA dans les mois à venir, a confirmé à la fois l’intégration couronnée de succès des outils d’intelligence artificielle chez Hasbro en général, mais aussi leur absence notable dans le développement de D&D, citant une attitude hostile des joueurs. Cox par ailleurs semble de plus en plus détaché de la marque en question, ne la citant que très rarement. On prévoyait au Fix ce désintérêt des grands pontes au profit des créatifs, et Coxy nous en donne la preuve, surtout si on prend en compte les recrutements de janvier et février pour la licence, aussi intéressants qu’inhabituels.

Lors de la dernière réunion des actionnaires, Coxy insistait également sur la transition des licences d’Hasbro au « tout numérique ». Pour D&D, cela implique une emphase attendue sur l’exploitation de la franchise en films et en jeux vidéo, mais aussi une transition aussi progressive qu’inévitable du JdR vers une centralisation autour du site D&D Beyond. L’idée en elle-même n’est pas aussi désastreuse que toutes les gauchiasse (dont ce rédacteur) pourraient penser. Certes l’idée est de centraliser et techniquement enfermer les joueurs de D&D dans un environnement virtuel constamment alimenté, et donc dépourvu d’issue vers d’autres licences, mais aussi de laisser les éditeurs tiers nourrir le jeu de suppléments vendus sur la plateforme. Bref on est pris en tenaille entre une réelle opportunité pour de petits créateurs de gagner leur vie, et un WotC touchant sa commission sans en branler une.

Enfin, la numérisation de D&D se montre avec la « Roadmap 2026 » publiée début mars. A la manière d’un jeu en early access sur Steam, WotC remplace son calendrier de publication par un agenda de mises à jour mêlant suppléments, ajouts sur le site et évènements réels.  On compte notamment les sorties prochaines de Ravenloft : Horror Within et Arcana Unleashed pour les nouveaux suppléments, mais surtout une méthode d’engagement directement piquée sur des jeux comme Fortnite  et Overwatch car les différents évènements sont agencés selon un enchainement de « saisons » durant 45 jours (celles de l’horreur, de la magie et des champions en l’occurrence).

Exodus publié finalement chez Renegade Games

On vous parlait l’an dernier d’Exodus, un jeu vidéo développé en interne par Wizard of the Coast (mais si vous savez, les gens qui font ce JdR-là, son nom m’échappe), jeu qui sera accompagné sans surprise de son JdR. La surprise par contre, c’est que le JdR en question ne sera pas édité chez WotC, mais chez Renegade Games, spécialiste du JdR à licence et forme finale de Modiphius.

Le jdR utilisant le système de D&D 5 est développé par James Ohlen, un ancien du studio Bioware ayant notamment travaillé sur la licence Bladur’s Gate (pas le 3, tout le monde se calme) et consiste en deux tomes à sa sortie : le Traveler’s Handbook faisant office de livre de base, et le Creature Catalog qui, sans plus de détail mais même pour une personne régulièrement frappée au visage par un cheval, devrait logiquement faire office de bestiaire.

Le jeu et son JdR sont prévus pour 2027, et autant dire tout de suite que l’annonce d’un éditeur tiers ajoutée au silence assourdissant de WotC sur le projet, nous laissent un peu sceptiques, ce qui ne nous empêchera pas de juger sur pièce.

 

Oui, encore du Paizo

Les créateurs de Pathfinder ont apparemment décidé que ma vie devait ressembler à Un jour sans fin en annonçant deux nouveaux suppléments quelques semaines à peine après leur précédente annonce de deux nouveaux suppléments (par exemple Impossible Magic dont on vous parlait le mois dernier).

Pour Pathfinder on a donc Feybound, un livre entièrement dédié au Premier Monde (celui des fées, décrit dans le lore comme un brouillon du plan terrestre). L’annonce est plutôt classique : nouveaux monstres, nouveaux objets, une nouvelle sous-classe pour les bardes, mais surtout une série d’options pour incarner des héritages féériques comme le Gremlin, et plus important encore… Pas de nouvelle classe ! Champagne !

Chez Starfinder (mais donc aussi pour Pathfinder puisque les deux jeux sont pensés pour être totalement compatibles) on se retrouve avec le Tech Core. Comme son nom l’indique , on se concentre ici sur les aspects technologiques de ce jeu Sci-Fantasy avec deux nouvelles classes (ça va, y en a pas encore 50 comme chez l’autre), le Mécanicien et le Technomancien déjà présents dans la première édition du jeu, ainsi que des règles très attendues pour le contrôle des vaisseaux spatiaux et de compagnons robotiques.

Sur ce, je retourne me coucher et vous dis au mois prochain pour deux nouveaux suppléments.

 

Le fantôme est dans la coquille en deux exemplaires

Difficile de savoir si on doit présenter Ghost in The Shell, manga et saga animée incontournable mais un peu oubliés des plus jeunes, ayant inspiré à peu près tout le Cyberpunk y compris Matrix et le jeu 2077…il y a 30 ans. Dans tous les cas ce n’est pas un mais deux studios qui vont capitaliser cette année sur l’aura de la licence et sur l’omniprésence actuelle de l’animation japonaise avec un nouveau JdR.

L’annonce la plus récente nous vient de Mantic Games, qui sort le grand jeu avec un système maison conçu par Alessio Cavatore (vétéran honorable de Games Workshop ayant travaillé sur Mordheim et surtout le jeu Seigneur des Anneaux, lui valant un caméo durant la bataille du champ de Pelennor dans le Retour du Roi, je vous jure que c’est vrai), et Zak Barouh, auteur indépendant du très sympathique Ani-Mon, un JdR Pokemon officieux suffisamment bon pour sortir du lot.

Bref chez Mantic on a du beau monde, mais les italiens de Mana Project Studio ont une belle avance, notamment grâce à un Kickstarter dépassant les 4000% (oui j’ai bien compté les zéros) de financement. La démo de Ghost in the Shell : Arise, disponible sur la page de financement en trois langue dont le français se repose sur des valeurs sûre, entre illustrations officielles et un système clairement « forgé dans l’obscurité », soit inspiré de l’excellent Blades in the Dark.

Les deux jeux sont prévus pour cette année, donc on est en droit de se demander ce qui les différencie, heureusement la réponse est simple : la licence !

Le jeu de Mantic adapte directement le manga de Masamune Shirow ayant inspiré les films mythiques, alors que celui de Mana Project se concentre sur le récent reboot animé GITS : Arise, disponible chez nous via Netflix. De plus, le jeu Mantic ne semble pas prévoir de foulancement. Tout ça sous-entend une sortie plus modeste pour le premier, mais aussi un fossé graphique entre les deux jeux. Inutile de vous dire qu’on a hâte.

 

Asmodée, ou plutôt As-montée !

Le géant du jeu de plateau français continue son ascension économique après avoir gagné son indépendance du fond d’investissement Embracer en 2024 avec un chiffre d’affaire en hausse de 23% pour le dernier quadrimestre 2025, et ce malgré une baisse de ventes de 13% sur le marché américain.

En suivant les conseils du célèbre économiste Method Man consistant en « You gotta spend money to make money » (pour gagner de la thune faut en dépenser en bon François), Asmodée a passé une bonne partie de l’année 2025 dans une frénésie d’acquisition. Dans le tas, on peut citer la licence Zombicide et une grosse partie du catalogue de l’éditeur CMON. L’idée, détaillée par le PDG Thomas Koegler pour le site Bordgame Wire était de capitaliser sur la crise tarifaire américaine de 2025 afin de cibler des entités épargnées par les conséquences concrètes des nouveaux tarifs américains (à savoir une hausse massive des coûts de production et de transport) mais néanmoins fragilisées par le contexte économique global. En plus de cette voracité, Asmodée a aussi su se faire quelques potes comme le prouvent un accord majeur avec Netflix autour du jeu Les aventuriers du Rail (ne me demandez pas ce que ça va donner, j’ai peur de savoir), et un autre faisant du diable le distributeur francophone exclusif du studio allemand HABA suite à la fermeture de leur branche française.

Pari gagnant donc, même si, comme toujours, la boite doit avant tout sa pérennité aux jeux de carte à collectionner dont elle supervise la distribution en Europe. Le marché français montrant un bon monumental de 47% grâce au succès continu des jeux Magic : The Gathering, Pokemon et One Piece.

De la nécessité de tuer des nazis

Modiphius s’impose définitivement comme l’éditeur à licence du jdR anglophone. Après les succès indéniables (en anglophonie en tous cas) de Fallout et Star Trek, et dans la foulée de Skyrim, Dune et Dishonored, la maison anglaise annonce l’adaptation de la licence Wolfenstein pour nos tables, toujours dans le cadre de sa collaboration avec l’éditeur de jeu Bethesda.

Le jeu semble avoir une vocation documentaire puisqu’il proposera d’incarner des résistants dans une Amérique gouvernée par des suprémacistes blancs, s’inspirant surtout des jeux The New Order  et The New Colossus, deux des épisodes les plus récents et les plus scénarisés de la franchise. On se demande presque si la réalité politique n’est pas influencée par les marketeux de la boite tant le timing est bon.

A priori le jeu utilisera le système 2d20 dont Modiphius est propriétaire, et lancera un foulancement sur le site Backerkit, même si aucune date n’est encore annoncée.

Plus que n’importe quelle autre licence vidéoludique, l’adaptation de Wolfenstein est un petit évènement en soi. De fait la série est aussi iconique que Mario, Dragon Quest ou  Pokemon, son premier opus étant largement considéré l’initiateur des jeux de tirs à la première personne, un genre encore dominant de nos jours dans l’industrie.